Stort fakkeltog for å redde Ulefos Jernværk

Engasjementet var stort da ansatte, innbyggere, fagforeninger, politikere og andre støttespillere møtte opp for å kjempe for arbeidsplassene og framtiden til Norges eldste industribedrift. Demonstrasjonen ble arrangert som en markering mot styrets forslag om å avvikle virksomheten ved Ulefos Jernværk. Det vil sette punktum for 369 år med industrihistorie på Ulefoss.

Fra Ulefoss torg gikk toget gjennom bygda til jernverket. Langs ruta vaiet faner og flagg, mens faklene lyste opp septemberkvelden. Ved fabrikkporten ventet appeller fra ordfører Linda Thorstensen (Ap), Roald Stykke fra Fellesforbundet, Merete Jonas fra Styrke, klubbleder Willy Dorholt, samt flere der i blant fra LO Vestfold og Telemark.

I sin appell understreket LO betydningen av å bevare industrikompetansen og arbeidsplassene ved jernverket. Ulefos Jernværk har gjennom generasjoner vært en viktig hjørnesteinsbedrift i Telemark og et symbol på norsk industrihistorie. LO har stilt seg bak de tillitsvalgtes kamp for fortsatt drift og mener det må finnes løsninger som sikrer aktivitet ved anlegget også i framtiden.

Frammøtet mandag kveld viste tydelig at saken engasjerer langt utover de ansatte ved jernverket. Mange ser på Ulefos Jernværk som en del av identiteten til lokalsamfunnet, og budskapet fra demonstrasjonen var klart: Historien skal ikke ende her.

Kampen for Ulefos Jernværk fortsetter, og demonstrasjonen viste at støtten til de ansatte og deres arbeidsplasser er sterk i både Telemark og resten av fagbevegelsen.