Møt Kai Steffen Østensen, 1. kandidat på stortingslista til Arbeiderpartiet i Vest-Agder valgkrets

Det handler om fellesskapet

30-åringen som opprinnelig kommer fra Farsund, men som bor i Kristiansand og jobber i Lillesand, forteller at han har vært yrkesaktiv fra ung alder.

– Fra ung alder har jeg alltid jobbet, og jeg har vært innom både kjøttdisken på Spar i flere år, restaurant- og hotellbransjen, omsorgstjenester og lokalavisa.

Etter endt utdanning som samfunnsplanlegger ved UiA, har Kai Steffen en variert CV bak seg. 

– Jeg har jobbet flere år på UiA og har vært politisk rådgiver til helse- og omsorgsministeren, før jeg begynte i jobben min i Nkom, hvor jeg nå jobber. Som medlem av NTL har jeg både vært med i sentrale lønnsforhandlinger på UiA, jeg har vært styremedlem i foreningen og jeg har fulgt opp fagpolitikk både i Kristiansand Ap og som fylkestingspolitiker i administrasjonsutvalget.

Kai Steffen forteller at det å være medlem i NTL, og en del av LO-familien, har vært naturlig for han, fordi det representerer verdier som han verdsetter.

– Det betyr at jeg er en del av et sikkerhetsnett og et fellesskap som jobber for mine rettigheter. Bildet av Peggy alene i Debatten er beskrivende, vel viten om at hun har 1 million medlemmer i ryggen som forsvarer sykelønnsmodellen vår.

Han forteller at det å være fagorganisert, har hatt innvirkning på politikken han har jobbet for.

– Som politiker er LO-medlemskapet og dialogen med ulike fagforeningen veldig viktig. Både fordi det gir perspektiver på hverdagsutfordringer arbeidsfolk har, men også fordi jeg kan diskutere politikken vi foreslår slik at den treffer folk og deres arbeidsplasser best mulig.

Brenner for å få unge ut av utenforskap

Nettopp arbeid og utenforskap blant unge er noe av det Kai Steffen trekker frem som noe av det han har et stort engasjement for.

– Jeg brenner utvilsomt å få flere unge inn i arbeid, utdanning eller aktivitet. Vi har alt for mange som står utenfor, og vi trenger hver eneste en inn i arbeidslivet, så mye de kan. Det er bra for den det gjelder, men også samfunnet som trenger flere i arbeid.

Andre saker som Kai Steffen trekker frem som han er opptatt av er blant annet å styrke Forsvaret på Sørlandet, at vi lykkes med grønn omstilling gjennom blant annet havvind, styrke barnehagene, skolene og helsetjenesten med flere fagfolk. 

Som fagforeningsmann så er det naturlig for Kai Steffen å jobbe for å styrke det organiserte arbeidslivet dersom han kommer inn på Stortinget.

– Å sikre et sterkt organisert arbeidsliv er det viktigste vi kan gjøre for å sikre en sterk fagbevegelsen. Konkret handler det om å øke fagforeningsfradraget, styrke arbeidstakernes rettigheter, legge mer penger på bordet til kommunene, investere i utviklingen av eksisterende og nye næringer i Agder og sørge for at flere unge kommer i jobb.

For Kai Steffen handler det om å ta vare på fellesskapet ved å stille opp for de som trenger det.

Mye står på spill for LO-medlemmer til høsten

For LO-medlemmer i Agder mener han at det er mye som står på spill i høstens valg.

– Vi trenger en regjering som forsvarer EØS-avtalen, som investerer i næringsutviklingen vår innenfor havvind, som dag for dag bygger ut mer nett og sikrer kraftpolitikken for ei ny tid, og som tar kampen for trygg økonomisk styring for folk og næringsliv. Vi er en eksportregion som i løpet av et år eksporterer for omlag 46 milliarder kroner. Industrien vår og arbeidsplassene våre er avhengig av internasjonalt samarbeid. Det er Ap garantisten for, i motsetning til Frp som vil reforhandle deler av EØS-avtalen og som skroter satsingene på nye næringer i Agder. Næringer som bygger på industrien vi allerede har.

Videre så utdyper han at det handler om å få på plass kraftavtaler for små- og mellomstore bedrifter, om å styrke forsvarsevnen langs hele Agderkysten, bevare søndagen som annerledes-dag, styrke kommuneøkonomien, og ikke minst beskytte industrien vår mot internasjonal uro.

Og på spørsmålet om hvordan man best kan oppnå ønskede resultater, trekker han frem samarbeidet nettopp mellom fagbevegelsen og politikerne på venstresiden som essensielt.

– Gjennom en sterk fagbevegelse, et organisert arbeidsliv og billigere velferdstjenester skal vi sørge for mer omfordeling som gir folk bedre liv i Agder. Å sikre folk trygt arbeid er den beste medisinen mot utenforskap, fattigdom og dårlige levekår.

For Kai Steffen er det partiet som tar Agders utfordringer på alvor, soleklart Arbeiderpartiet.

– Jeg håper mange vil stemme på Arbeiderpartiet fordi vi har en politikk som tar på alvor Agders utfordringer og som svarer ut folk, næringsliv og kommunenes behov.

Han sier at dersom han kommer på Stortinget til høsten, vil han være en tydelig stemme for landsdelen.

Hjertesakene til Kai Steffen

• Å få unge inn i jobb gjennom å styrke fellesskolen.

• Legge til rette for nye arbeidsplasser.

• Sikre gode psykiske helsetjenester.

• Bidra til å styrke samarbeidet mellom vårt inkluderende næringsliv og det offentlige.

Dette er det viktigste vi kan gjøre for samfunnet vårt, avslutter Kai Steffen.