To fagforeningsledere løslatt fra Belarus

Begge ble imidlertid umiddelbart deportert ut av landet, uten pass eller andre identitetspapirer. De befinner seg nå i sikkerhet i Vilnius.Her ble de møtt av sine fagforeningskamerater. Maksim Pazniakou, fungerende leder i Belarusian Congress of Democratic Trade Unions (BKDP), og Siarhei Antusevich, visepresident i BKDP, som selv ble løslatt høsten 2023, dro fra Bremen til Vilnius for å treffe sine kamerater. Det ble et følelsesladd gjenforeningsøyeblikk, som minner oss om hvor sterkt fellesskapet i fagbevegelsen står – også på tvers av grenser og under press.

– Vi er svært glade for at våre fagforeningsvenner ikke lenger sitter bak murene, sier LO-leder Kine Asper Vistnes. – Men det sitter fortsatt mer enn 20 fagforeningsledere og aktivister fengslet. De har ikke gjort annet enn å utøve sine grunnleggende rettigheter – retten til å ytre seg og til å organisere seg. De må slippes fri! Fagforeningsarbeid er ikke en forbrytelse.

Faglige rettigheter under angrep Yarashuk er president i den uavhengige hovedorganisasjonen i Belarus (BKDP), visepresident i den internasjonale sammenslutningen ITUC og medlem av styret i FNs internasjonale arbeidsorganisasjon (ILO). Tidligere i år mottok han Arthur Svensson-prisen for faglige rettigheter, for sin «utrettelige innsats og offervilje i kampen for rettferdighet».

Fiadynich er tidligere leder av fagforbundet for radio- og elektronikkarbeidere (REP). Begge har sonet lange fengselsstraffer på grunn av sitt engasjement for arbeidstakeres rettigheter.

Belarus er i dag et av Europas farligste land for fagforeningsledere og tillitsvalgte. Myndighetene har systematisk gått til angrep på frie og uavhengige fagforeninger. Organisasjoner er blitt tvangsoppløst, og aktivister møtt med trakassering, overvåkning, bøter og fengselsstraffer. Mange fagforeningsledere har tilbrakt flere år bak murene bare for å ha stått opp for organisasjonsfrihet og retten til kollektive forhandlinger.

Sterkt internasjonalt press At Yarashuk og Fiadynich nå er ute av fengsel, er et resultat av sterkt internasjonalt press. LO har sammen med ITUC og en rekke andre demokratiske krefter kontinuerlig satt søkelys på fengslingene og krevd at alle politiske fanger må løslates.

Selv om frigivelsen og deportasjonen av de to fagforeningslederne er et viktig lyspunkt, sitter fortsatt over 1600 politiske fanger i belarusiske fengsler – blant dem mer enn 20 fagforeningsledere og aktivister. LO står i solidaritet med dem, og vil fortsette kampen for at alle som er fengslet for sitt engasjement eller sitt fagforeningsarbeid, skal gjenvinne sin frihet.