Siw-Hege Christiansen

Det sier en engasjert Siw-Hege Christiansen, 12. kandidat for Østfold Arbeiderparti til det kommende stortingsvalget.

– Listefyll, sier hun med en etterfølgende latter og et spørsmåltegn bak da vi ber om en kommentar til akkurat det. Men hun følger raskt opp:

– Selv om det ikke vil få noen praktisk betydning for meg, uansett utfall av valget, er det selvsagt en tillitserklæring å få en plass på listen. Det betyr jo at noen setter pris på det politiske engasjementet og den innsatsen jeg har gjort de siste årene, og at jeg er god nok.

Hva med de politiske ambisjonene på sikt? 

– Jeg har ikke noen konkrete mål om å bli politiker på heltid. Men samtidig hadde det vært veldig morsomt å kunne få kjenne på livet på Stortinget og fått bidra til å drive Norge videre. Jeg har jo fått en del erfaring og får bare fortsette å representere Arbeiderpartiet så best jeg kan – så får jeg se hvor politikken tar meg videre.

Om Siw-Hege er litt vag i forhold til en politisk karriere, er hun krystallklar på viktigheten i at Norge fortsatt styres av en rødgrønn regjering, med Arbeiderpartiet ved roret.

– Jeg blir skremt når jeg tenker på at vi risikerer å få Sylvi Listhaug som statsminister, sier hun med henvisning til en fersk meningsmåling som forteller at  FrP har nesten like stor oppslutning som Ap.

Hun mener årsaken kan være at regjeringen har hatt fire krevende år, preget av krig, energikriser og høye priser. Mange legger skylden for situasjonen på de regjerende politikerne, i stedet for å gi dem anerkjennelse for det de har fått til – til tross for urolige tider.

– Jeg håper de som nå sier de støtter FrP av ren misnøye og i protest tenker seg godt om før valget. Men uansett må vi ta situasjonen på alvor og jobbe knallhardt inn mot valget for å fortelle folk hva det vil bety i praksis. Nå står våre velferdsordninger og arbeidsrettigheter på spill, og jeg håper LO-medlemmer flest forstår alvoret og bruker stemmeretten til landets– og sitt eget beste.  

Arbeiderhjem på Torp

Siw-Hege vokste opp i et arbeiderhjem på Torp, og forteller om en oppvekst preget av lese- og skrivevansker. Det gjorde at hun hang etter i skolearbeidet, selvbildet sank og hun trakk seg stadig mer inn i seg selv.

Hun kom seg likevel gjennom ungdomsskolen på en grei måte, og valgte deretter kjemiprosessutdanning.

Veldig tilfeldig, og litt på trass!

– En onkel som selv hadde mislyktes med denne utdanningen, mente at jeg aldri i livet ville klare å komme meg gjennom. Det trigget meg enda mer, for å motbevise påstanden!

Læretid på Saugbrugs

Etter to fine år ved Borg videregående skole – der lærerne løftet fram det hun var god på og kunne blomstre – var hun klar for læretid på Saugbrugs og flyttet til Halden.

– Jeg ble tatt godt imot og trivdes svært godt – selv om vi bare var  to jenter på skiftet mitt.

Siw-Hege fikk jobb på Fresenius Kabi, hvor 80 prosent av de ansatte var kvinner. Etter fem år, kom hun inn i tillitsvalgtapparatet.

– Da hun som var gruppetillitsvalgt på avdelingen ville trekke seg, ønsket jeg rollen for å kunne være med og påvirke arbeidsdagen.

Hun ble valgt inn på det påfølgende årsmøtet, og året etter ble hun klappet inn som styremedlem.

Sekretær med dysleksi

Siw-Hege ble tildelt rollen som sekretær for styret, som naturlig nok var en enorm utfordring for en med lese- og skrivevansker. Hun kunne lett ha takket nei og fått stor forståelse for det. Men valgte heller å ta opp kampen mot alle bokstavene.  

Og selv om protokoller og referater bar preg av hennes vansker, hadde hun folk rundt seg som kunne ta en korrektur innen det ble distribuert til alle.  

I 2018 ble hun leder i LO i Halden og året etter ble hun valgt til nestleder i den lokale klubben – og stortrives fortsatt i begge rollene.   

 

Veien inn i politikken

Veien inn i politikken åpnet seg veldig mye raskere enn hun engang hadde våget å tenke på. Men de gode tilbakemeldingene på hennes tillitsverv og engasjement i LO, hadde også kommet Arbeiderpartiets valgkomité for øret i forkant av lokalvalget for seks år siden.

Da kandidatene skulle plasseres på nominasjonslisten, var hun opptatt med sommerpatrulje med LO og kunne ikke komme på møtet. Det endte med at hun ble ført opp på listen før den ble sendt ut på høring.

- Jeg endte opp som nummer tre på de godkjente valglistene, selv om jeg aldri hadde drevet med politikk tidligere!

Men også den utfordringen tok hun på strak arm.

- Jeg følte meg litt som Pippi; da hun sa at «det har jeg ikke gjort før, så det går sikkert bra», sier hun med et bredt smil.

Fire lærerike år

Siw-Hege forteller om lærerike og interessante år i lokalpolitikken, hvor hun har bidratt til å gjøre Halden til et godt sted å vokse opp i.

– Å få den tilliten som innflytter til Halden, er egentlig veldig stort.

Hun er i dag vara både til kommunestyret i Halden og fylkestinget i Østfold, og nøler ikke med å kalle sine tillitsverv og politiske engasjement for altoppslukende.

– Når du har en sjelden frihelg, hva bruker du den til? 

– Jeg forsøker å bruke så mye tid jeg kan på mine to nevøer, og da blir det mye lek med LEGO og Harry Potter- effekter.

Men det har også tydelig satt sine spor på annen måte, forteller hun muntert:

– Da den eldste ble spurt på den siste dagen i barnehagen hva han skulle bli når han ble stor; svarte han: «Jeg skal bli politiker, slik som tante!»

 

- Tom Helgesen - Totalmedia