Psykisk helse på timeplanen for 1400 Halden-elever

– Vi merker godt at det har skjedd en endring blant elevene de siste årene. I dag er det flere stille barn som vi merker bærer på en byrde. Disse kan lett gå under radaren og er vanskelige å fange opp. Derfor er samarbeidet med hjemmene veldig viktig. Og slike initiativer som dette i Byparken er veldig viktig, da de kan møtes på en annen arena og bli bevisstgjorte om viktigheten av åpenhet rundt psykisk helse.

Det sier Risum-lærerne Dardan Sæter-Mehmeti og Emilie Hauglund, som har jobbet henholdsvis 15 og 5 år i skolen.

10. oktober var de blant 1400 ungdomsskoleelever fra Halden og deres lærere samlet i Byparken for å markere verdensdagen for psykisk helse. Her kunne alle hive innpå med hamburgere, boller og brus i regi av Norske Skog Saugbrugs, Kirkens Bymisjon i Halden og LO Østfold.  Men først og fremst var de her for å prate med hverandre på tvers av klasser og skoler, samt konkurrere klassevis i en quiz som omhandlet nettopp psykisk helse. 

Etter et par timer kunne de dra tilbake til sine respektive skoler, mette i magen og litt mer bevisste på at det er helt greit å prate om det dersom man kjenner på tunge tanker. 

– Lett å føle på utenforskap 

– Det er helt klart et press blant unge i forhold til hvordan man skal kle seg og oppføre seg, og som sikkert kan bidra til at mange føler seg utenfor fellesskapet, sier venninne Frida Torp Larsson, Lycke Næss og Dara Falch-Pedersen. De mener selv de er ganske flinke til å fange opp om det er noen i sin nære omgangskrets som sliter, og ta det opp med dem. 

– Det er lav terskel for å snakke om egne tanker og bekymringer, påpeker de, og mener skolens lærere burde vært mer engasjert for å kunne fange opp de som har psykiske utfordringer på et tidlig tidspunkt. Mange unge føler nok at de voksne rundt dem ikke bryr seg. 

De er derimot enstemmige om at samlingen i Byparken er både hyggelig og nyttig, fordi man her treffer elever fra andre skoler og kan skape nye bekjentskaper. 

– Det er også bra at det settes fokus på psykisk helse på denne måten, ved å løfte fram temaet samtidig som man kan få mat og drikke og ha det hyggelig sammen. 

Det samme budskapet fikk vi fra flere andre elever vi henvendte oss til, som også ble bekreftet av den gode stemningen, den summende praten og latteren som preget de timene det hele sto på. 

– Vårt største arrangement

– En fantastisk dag. Dette er det største arrangementet vi har hatt her i Byparken. For å kunne servere mat til så mange samtidig, måtte vi steke 1400 hamburgere på kjøkkenet kvelden før – for så å fullføre dem på grillen før elevene strømmet inn i parken, forteller Trond Henriksen, avdelingsleder i Kirkens Bymisjon Halden.  

– Det gjør det mulig takket være stor frivillig innsats både av våre folk her i Kirkens Bymisjon, hos Saugbrugs og i LO. 

Blant dugnadsarbeiderne fant vi både LO Østfolds regionleder Ulf Lervik, leder LO i Halden Siw-Hege Christiansen og LO-sekretær Kathrine Haugaland Martinsen. Sistnevnte var i Østfold på en todagers tur, med besøk på Halden Pharma og Cafe Hanco i Fredrikstad, samt Kirkens Bymisjon i Halden. Under storinnrykket av elevene tok hun gledelig del i arbeidet og imponerte stort som hamburgerservitør. Et svært morsomt og viktig arrangement, fastslo hun. 

– Dette er et herlig lavterskeltilbud og en fellesskapsarena for de unge, hvor psykisk helse blir ufarliggjort. Om alle blir bevisste på hva den enkelte kan gjøre for å forebygge uhelse både for egen del og i sin omgangskrets, er det et viktig bidrag til å snu trenden. Mye av utfordringen ligger nok også i hjemmene, hvor det  for eksempel ikke lenger er vanlig å samles rundt middagsbordet på tvers av generasjoner. 

Også Ulf Lervik var strålende fornøyd med dagen, og minner om at vi nå lever i en tid med mye global urolighet – hvor det er viktigere enn noen gang å prate med hverandre og ta vare på hverandre. 

– Om det bare handler om å se hverandre, hilse og si hei når man møtes, er det en god start på å skape en bedre tilværelse! 

Femte arrangementet

Dette er femte året skolene i Halden samles på denne måten for å markere verdensdagen for psykisk helse, etter initiativ fra Saugbrugs og i samarbeid med Kirkens Bymisjon i Halden. Første året var arrangementet lagt til Fredriksten festning, før det ble flyttet til Byparken etter at parken var ferdigstilt i 2022.  

–  For oss handler dette om å ta ansvar for lokalmiljøet, og dette er en fin måte å nå fram til ungdommen på. Og mange av ungdommene er barna til våre ansatte, sier Saugbrugs' HR-rådgiver Cato Elders Magnussen.  

– I tillegg bidrar dette til å sette fokus på psykisk helse også i vår arbeidshverdag. Både ledere og kolleger kan nok bli enda flinkere til å ta de vanskelige samtalene om hvordan våre kolleger egentlig har det.

Det er også Cato selv som har laget quiz-spørsmålene elevene skulle besvare digitalt. 

– Temaet for årets nasjonale kampanje er felles innsats for å styrke vår psykiske motstandskraft, da var det naturlig å lage spørsmålene basert på dette. 

Saugbrugs' hovedtillitsvalgt Tore Østensvig minner om at livet kan svinge for oss alle, da er det viktig å ha et fellesskap hvor man ser hverandre og kan prate om det!